"మేము రోగులను పట్టించుకోవడం లేదని కాదు. మన రోగులు లోపల ఉన్నప్పుడు మన డ్యూటీ చేయకుండా ఇక్కడ నిలబడి ఇక్కడ నిలబడటం మాకు బాధ కలిగిస్తుంది; వారు మా కుటుంబం లాంటివారు," అని ఆసుపత్రిలోని మేల్ నర్సు రాహుల్ పరాక్కరన్ చెప్పారు.

ఇవి చాలా మంది ఇతర నర్సులు తర్వాత ఏకీభావంతో పునరావృతమయ్యే పంక్తులు. ఏళ్ల తరబడి వేతన సవరణ చేయాలని కోరుతూ పలుమార్లు విన్నవించినా పట్టించుకోకపోవడంతో నిరవధిక సమ్మెకు దిగాల్సి వచ్చిందని నర్సులు చెబుతున్నారు.

"మేము దీన్ని బలవంతంగా చేయవలసి వస్తుంది. మా సహోద్యోగులలో కొంతమంది ఇప్పటికీ రోగులను చూసుకుంటున్నారు, పేషెంట్ కేర్ ప్రభావితం కాదని నిర్ధారిస్తారు," అని ఆసుపత్రిలోని ఆపరేటింగ్ థియేటర్‌లో నర్సుల టీమ్ లీడర్‌గా పనిచేస్తున్న రాహుల్ హామీ ఇచ్చారు.

బుధవారం నాటికి, రాష్ట్రవ్యాప్తంగా 429 ప్రైవేట్ ఆసుపత్రులు కనీస వేతనాన్ని ₹32,700కి సవరించేందుకు సుముఖత వ్యక్తం చేశాయి. | ఫోటో క్రెడిట్: H. VIBHU

నిరసన రెండవ రోజుకి ప్రవేశించడంతో, నర్సులు కొన్ని వినూత్న నిరసన విధానాలకు వెళ్లాలని నిర్ణయించుకున్నారు, ఇది వారి దృశ్యమానతను మెరుగుపరుస్తుంది మరియు ప్రజల మద్దతును ప్రచారం చేస్తుంది. తమలో తాము విరాళాలు సేకరిస్తామని, ప్రస్తుత ఆర్థిక పరిస్థితుల్లో సమాజం మనుగడ కోసం కష్టపడుతుందని ఆసుపత్రి యాజమాన్యానికి చూపించేందుకు సింబాలిక్‌గా గంజి వంగడాలు పెడతామని రాహుల్ వారికి చెప్పారు.

రాహుల్, UNA ఇతర అధికారులతో కలిసి తమ సంఘం ఎదుర్కొన్న కష్టాలను వివరిస్తుంటే నర్సుల గుంపు శ్రద్ధగా విన్నారు. మంచి రేపటి కోసం అంటూ నినాదాలు చేశారు.

ఈ చట్టం నిరసనకారులపై విద్యుద్దీకరణ ప్రభావాన్ని మిగిల్చింది. ఆందోళనకారుల వాపు గుంపు ఆసుపత్రి వైపు నడవడం ప్రారంభించింది. వారు "మాకు న్యాయం కావాలి!"

వారు నినాదాలు చేస్తూ ఆసుపత్రి వైపు వెళ్లగా, భద్రతా సిబ్బంది వెంటనే వారిని మధ్యలోనే అడ్డుకున్నారు. ఆసుపత్రిలోకి ప్రవేశించే మరియు బయలుదేరే వాహనాలు సజావుగా వెళ్లడానికి ఇబ్బంది పడినప్పుడు, నిరసనకారులను గేట్ల లోపలికి అనుమతించారు, అక్కడ వారు కూర్చుని తమ నిరసనను కొనసాగించారు.

కొట్టాయంకు చెందిన శీతు ఆంటోని తొమ్మిదేళ్లుగా ఆస్పత్రిలో పనిచేస్తున్నారు.

"నేను నా యూనిఫామ్‌తో వచ్చాను," శీతు తన భుజం బ్యాగ్‌ని తడుతూ చెప్పింది. "ఆసుపత్రి మా నిబంధనలకు అంగీకరించిన క్షణంలో మేము పనిని పునఃప్రారంభించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాము" అని ఆమె నొక్కి చెప్పింది.

ఫ్రెషర్ల పోరాటాలు

"కనీస వేతనాలు పెంచాలి. మాకు ఎంత జీతం ఇస్తున్నారో ఎవరూ పట్టించుకోనందున మేము ఇక్కడ ఉన్నాము. ఈ నిరసన తర్వాత మాత్రమే మా జీతాలు నిజంగా ఎంత తక్కువగా ఉన్నాయో ప్రజలకు అర్థమైంది. నేను కొత్తగా చేరినవారు ఎంత కష్టపడుతున్నారో నేను చూస్తున్నాను; వారు చేసిన పనికి వారికి మంచి వేతనం లభించదు. వారి కోసం నేను కూడా ఉన్నాను," ఆమె చెప్పింది.

ఇటీవలే హాస్పిటల్‌లో చేరిన ఫ్రెషర్ అయిన కె.సి.సిజో, 1.5 సంవత్సరాలుగా తనను ఎలా ప్రొబేషన్‌లో ఉంచాడో చెప్పాడు.

"ఫ్రెషర్స్‌కి ఇది చాలా కష్టం. మాకు ప్రతిచోటా తక్కువ జీతం లభిస్తుంది. ఇతర వృత్తులలో నా స్నేహితులు ఎక్కువ వేతనాలు సంపాదిస్తారు. వృత్తిపై మాకు ఉన్న ప్రేమ కారణంగా మేము ఈ ఉద్యోగాన్ని ఎంచుకున్నాము. కానీ ఇంత తక్కువ జీతాలతో, ఈ ఆర్థిక వ్యవస్థలో జీవించడం కష్టం," అని ఆయన చెప్పారు.

అసోసియేషన్ ప్రకారం, 2019 నుండి వేతనాలు పెరగలేదు. ఏప్రిల్ 2018లో చివరి వేతన సవరణ అమలు చేయబడింది, ఆ తర్వాత జీతాలు దాదాపు ₹20,000కి పెంచబడ్డాయి.

"ప్రతి మూడేళ్లకోసారి లేదా కనీసం ఐదేళ్లకోసారి జీతాల సవరణ జరగాలి. మేము చాలా కాలంగా సవరించాలని డిమాండ్ చేస్తున్నాము. మా డిమాండ్లను పరిష్కరించకపోవడంతో సమ్మెకు దిగాల్సి వచ్చింది" అని UNA జాతీయ అధ్యక్షుడు జాస్మిన్ షా చెప్పారు.

"పెరుగుతున్న జీవన వ్యయానికి అనుగుణంగా ప్రైవేట్ రంగంలో ప్రస్తుత జీతాలు సరిపోవు. ఇది ప్రభుత్వ ఆసుపత్రులలో కూడా సమానంగా లేదు. మేము ప్రైవేట్ ఆసుపత్రులలో అందించే అదే సేవలకు ప్రభుత్వ ఆసుపత్రిలోని నర్సులు నెలకు ₹ 60,000 అందుకుంటారు," అని ఆయన చెప్పారు.

టోకెన్ సమ్మె

సమ్మెకు ముందు, నర్సులు ఫిబ్రవరి 21 న రాష్ట్రవ్యాప్త టోకెన్ సమ్మెకు వెళ్లారు. వారి డిమాండ్లు పట్టించుకోకపోవడంతో, మార్చి 4 న నర్సులు సమ్మె చేశారు. ఈ సమ్మె సమయంలో, ప్రైవేట్ ఆసుపత్రులలో మూడింట ఒక వంతు నర్సులు తమ సేవలను అందించడం కొనసాగించారు.

విస్తృతమైన ఆందోళనలు ప్రయివేట్ హెల్త్ సెక్టార్‌లోని ఉద్యోగులకు కనీస వేతనాలను సవరిస్తూ డ్రాఫ్ట్ నోటిఫికేషన్‌ను విడుదల చేయడానికి రాష్ట్ర ప్రభుత్వాన్ని ప్రేరేపించాయి. ఇది GNM/BSc స్టాఫ్ నర్సులకు ₹25,450 నుండి ₹30,800 వరకు సవరించిన వేతనాలను ప్రతిపాదించింది. అయినప్పటికీ, అసోసియేషన్ మరియు నర్సులు సంతృప్తి చెందలేదు మరియు తమ సమ్మెను కొనసాగించాలని నిర్ణయించుకున్నారు.

సోమవారం (మార్చి 9, 2026), UNA నిరవధిక సమ్మెను ప్రారంభించింది. ప్రభుత్వ నోటిఫికేషన్ తర్వాత మారిన దృశ్యం నర్సులు తమ వ్యూహాలను సవరించుకోవలసి వచ్చింది. ముందుగా తమ విధులకు హాజరుకావాలని కోరిన నర్సులు నిరసనలో పాల్గొనాలని నిర్ణయించారు.

అయినప్పటికీ, రాష్ట్రవ్యాప్తంగా నిరసనలు ఊపందుకున్నప్పటికీ, అసోసియేషన్‌లో భాగమైన నర్సులలో కొంత భాగం ఇప్పటికీ క్రిటికల్ కేర్‌లో సహాయం చేయడానికి ఆసుపత్రుల వద్ద కనిపించింది.

"ఈ నర్సులు తమ సేవలను అందజేస్తున్నారు, తద్వారా క్లిష్టమైన అత్యవసర సంరక్షణలో రోగి సంరక్షణకు అంతరాయం కలగదు" అని రాహుల్ అభిప్రాయపడ్డారు.

"అవసరమైతే రోగులను ఇతర ఆసుపత్రులకు తరలించడానికి మేము ప్రైవేట్ ఆసుపత్రులకు సమయం ఇచ్చాము" అని షా చెప్పారు.

ఆసుపత్రుల యాజమాన్యాలు.

అదే సమయంలో, ఆసుపత్రి యాజమాన్యం సమ్మెను చట్టవిరుద్ధమైనదిగా మరియు డిమాండ్లను ఆమోదయోగ్యం కాదు.

"యుఎన్‌ఎ వారు నిరసన ప్రారంభించే ముందు తప్పనిసరి 14 రోజుల నోటీసును అందించనందున సమ్మె చట్టవిరుద్ధం. కనీస వేతన వ్యవస్థను అనుసరించాల్సి ఉంది. మీరు కనీస వేతనం ₹ 40,000 వరకు అడగలేరు. ఈ పెరిగిన ఆర్థిక భారాన్ని చిన్న ఆసుపత్రులు ఎలా భరించగలవు? ఇది చిన్న ఆసుపత్రుల మూసివేతకు దారితీయవచ్చు," అని కేరళ హాస్పిటల్ ప్రైవేట్ జనరల్ సెక్రటరీ అన్వర్ ఎం. అలీ పేర్కొన్నారు.

పెరిగిన వేతనాలు చివరికి రాష్ట్రంలో ఆరోగ్య సంరక్షణను మరింత ఖరీదైనవిగా మార్చగలవని ఆయన వాదించారు.

"అటువంటి అధిక వేతనాలు చెల్లించినట్లయితే, ఆసుపత్రులు ప్రజలపై ఖర్చు చేయవలసి ఉంటుంది, చికిత్సలు మరింత ఖరీదైనవిగా మరియు ఆరోగ్య సంరక్షణ రంగానికి అంతరాయం కలిగించవచ్చు" అని ఆయన చెప్పారు.

బుధవారం (మార్చి 11, 2026) నాటికి, 429 ప్రైవేట్ ఆసుపత్రులు UNAతో కనీస వేతనాన్ని 32,700కి సవరించడానికి అంగీకరించాయి, షా ఎత్తి చూపారు, అయితే సంఘం రాష్ట్రంలోని 490 ప్రైవేట్ ఆసుపత్రులలో మాత్రమే నర్సులకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తుందని పేర్కొంది.

ఐఎన్‌టియుసి రాష్ట్ర అధ్యక్షులు కె. చంద్రశేఖరన్‌ మద్దతు తెలిపారునర్సుల కోసం, ప్రైవేట్ విద్య మరియు ఆరోగ్య రంగాల కార్మికులు బుద్ధిహీనంగా దోపిడీకి గురవుతున్నారని చెప్పారు.

ప్రయివేటు ఆసుపత్రుల్లో వైద్య చికిత్సకు ఎలాంటి నిబంధనలు వర్తించడం లేదు, చాలా మంది రోగులను దోపిడీ చేస్తున్నారు. అయితే, ఈ ఆసుపత్రుల్లో చాలా వరకు నర్సులకు తక్కువ వేతనాలు మాత్రమే చెల్లిస్తున్నాయి.అంటాడు.

సిఐటియు జాతీయ ఉపాధ్యక్షులు, కార్మిక సంఘం నాయకులు కె.చంద్రన్‌ పిళ్లై మాట్లాడుతూ.. ప్రయివేటు ఆసుపత్రులు ప్రభుత్వం ప్రకటించిన కనీస వేతనాలను పాటించాలని కోరారు.

సమ్మె చేస్తున్న నర్సుల డిమాండ్లలో రూ.40,000 ప్రాథమిక నెలవారీ వేతనం, మెరుగైన సిబ్బంది స్థాయిలు మరియు రోగి-సంరక్షకుల నిష్పత్తి ఉన్నాయి. | ఫోటో క్రెడిట్: H. VIBHU

"కనీస వేతనాలు అమలు చేయని సంస్థలలో, యూనియన్ జోక్యం చేసుకోవచ్చు మరియు వేతన సవరణను అమలు చేయడానికి యాజమాన్యంపై ఒత్తిడి చేయవచ్చు" అని ఆయన చెప్పారు.

భవిష్యత్తు భయం

సమ్మె చేస్తున్నప్పుడు కూడా, నిరసనకారులు తమ పనిని పునఃప్రారంభిస్తే తాము బలిపశువులకు గురవుతామన్న భయాన్ని కూడా కలిగి ఉంటారు.

"ఇది చాలా మంది నర్సులకు ఉన్న భయం. కానీ మేము పొదుపు వేతనాలతో జీవించలేము కాబట్టి మేము ఇక్కడ నిరసన బాటలో ఉన్నాము. మాకు సరైన పరిహారం చెల్లించాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది," అనిత మత్తాయి, రెండు దశాబ్దాలకు పైగా నర్సుగా పేర్కొన్నారు.

"మమ్మల్ని దేవదూతలు అని పిలవకండి, కానీ మమ్మల్ని మనుషులుగా పరిగణించండి" అని నిరసనకారులు డిమాండ్ చేస్తున్నప్పుడు సమ్మె మరొక భయంకరమైన రోజులోకి ప్రవేశించింది.